Alléluia !
Prends ta bible et ouvre-là avec moi dans 2 Corinthiens au chapitre 5 ! Je commencerai la lecture au premier verset, en espérant que vous avez déjà lu tout le chapitre, pour la terminer au verset 7. Il est écrit : « 1Nous savons, en effet, que, si cette tente où nous habitons sur la terre est détruite, nous avons dans le ciel un édifice qui est l’ouvrage de Dieu, une demeure éternelle qui n’a pas été faite de main d’homme. 2Aussi nous gémissons dans cette tente, désirant revêtir notre domicile céleste, 3si du moins nous sommes trouvés vêtus et non pas nus. 4Car tandis que nous sommes dans cette tente, nous gémissons, accablés, parce que nous voulons, non pas nous dépouiller, mais nous revêtir, afin que ce qui est mortel soit englouti par la vie. 5Et celui qui nous a formés pour cela, c’est Dieu, qui nous a donné les arrhes de l’Esprit.
6Nous sommes donc toujours pleins de confiance, et nous savons qu’en demeurant dans ce corps nous demeurons loin du Seigneur- 7car nous marchons par la foi et non par la vue, ».
PRIÈRE D’OUVERTURE À LA PRÉDICATION
Prions le Seigneur !
— Seigneur notre Dieu, nous te remercions pour ta parole de ce moment que tu nous donnes !
— Nous prions Père Saint, que tu nous donnes de pouvoir bien la saisir, de pouvoir bien l’assimiler, et nous prions pour que ta volonté s’accomplisse dans nos vies Seigneur, pendant ce programme aujourd’hui encore !
— Permets que nous puissions comprendre ce que tu as à nous dire, et permets que nous puissions évoluer dans ton rythme !
— À toi toute la gloire pour ce que tu fais, reçois les honneurs, reçois la gloire, reçois l’adoration, reçois nos actions de grâce ! Au nom puissant de Jésus, nous avons prié ! — Amen !
Prenez place dans sa sainte présence ! Une fois de plus soyez les bienvenus au Tabernacle de la Liberté, soyez les bienvenus à ce programme qui porte sur la vie chrétienne normale, comme sous-thème.
Cette vie chrétienne est ce que nous sommes appelés à mener au quotidien. Dans ce chapitre, la bible nous parle des choses que nous savons, et non des choses que nous imaginons. La vie chrétienne normale ne suppose pas, elle sait ce qu’elle est, ce qu’elle vit et ce qu’elle expérimente. Elle n’hésite donc pas. C’est pourquoi quelqu’un qui mène la vie chrétienne normale n’est pas hésitante. Si vous voyez donc des gens qui hésitent dans leur course ou marche, il faut comprendre que ceux-là ne vivent pas la vie chrétienne normale ; contrairement à ceux qui vivent la vie chrétienne normale, qui sont plutôt rassurés dans ce qu’ils font. Ils ont de l’assurance dans ce qu’ils font, ils ont de l’assurance. Pour beaucoup d’entre les chrétiens, Dieu mérite la louange ou des actions de grâce, quand ils ont reçu une bénédiction matérielle ou physique. C’est alors qu’ils peuvent dire, « ô Dieu tu es grand, tu es élevé, tu es magnifique ». Mais quand il n’y a rien, ce sont les murmures, les lamentations et les pleurs. On comprend que cette deuxième catégorie marche par la vue et non par la foi. Or, la vie chrétienne normale est une vie de foi, et la foi n’hésite pas ; elle est confiante.
L’apôtre Paul appelle notre corps physique la tente dans ce texte. C’est notre corps physique qu’il appelle la tente. Lorsque personnellement j’ai mal au corps, je ne harcelle pas Dieu comme le feraient certains, parfois en lui promettant des choses. Non, je lui dis seulement de faire ce qu’il veut, sachant qu’il peut tout. C’est la volonté de Dieu qui compte, il n’est pas obligé de faire à tout prix ce que nous lui demandons, car il n’en est pas obligé. Je voudrais simplement vous faire comprendre que je suis un homme comme vous, et que par ailleurs je suis passé par des choses par les quelles vous passez. Je suis passé par des choses que vous avez expérimentées ou que vous êtes en train d’expérimenter. Il me semble donc utile de vous témoigner ce que je fais, comment est-ce que je me comporte face à ces problèmes. Lorsque nous demandons donc quelque chose à Dieu, on ne lui impose rien, tout dépend de sa volonté, et il peut nous donner ce que nous lui demandons s’il le veut. C’est seulement sa volonté qui compte. Et lorsque vous demandez sa volonté comme j’ai coutume de le faire, je suis dans la paix. Cette paix vient de ce que la volonté de Dieu que je demande peut venir n’importe comment et être même n’importe quoi, mais, je sais au fond de moi que sa volonté est bien pour moi. Ne dit-on pas que tout ce que Dieu fait est bon ?
La volonté de Dieu est ce qu’il me faut, ce qu’il te faut lorsque tu l’en attends ; et elle est bien parce qu’elle arrive quand il le faut. Vous autres qui tenez tellement à ce que vous demandez à Dieu, lorsqu’il vous répond comme il veut, vous ne serez pas satisfaits, reconnaissants et contents, si cela n’est pas comme vous le souhaitiez. Dans ces conditions, vous voyez bien avec moi que vous ne pouvez pas vivre une chrétienté normale, qui pourtant doit être satisfaite avec Dieu en tout temps. Le chrétien qui mène une vie chrétienne normale doit être satisfait avec Dieu tout le temps. Voyez en quels termes l’apôtre Paul parle de nos corps physiques au verset 1 de 2 Corinthiens 5 ! Il les appelle des tentes qui ont la particularité d’être utilisées par les voyageurs, c’est-à-dire ceux-là qui sont susceptibles de plier bagages à tout moment. Elles ne sont pas une habitation permanente comme une maison. La tente est utilisée pour des courts séjours, des séjours temporaires. Et lorsqu’on est à la fin du séjour, on la plie et on continue sa route. L’apôtre veut nous faire comprendre que, si Dieu nous a envoyés sur cette terre habiter dans ces tentes que nous occupons tous, il n’y a pas lieu de penser que c’est notre habitation permanente ou définitive. Non, cette tente que chacun de nous occupe est passagère.
En parlant de la vie chrétienne, l’apôtre Paul commence le verset 15 en disant : ‘‘nous savons’’. Le chrétien sait ce qu’il doit faire et ce qu’il fait ; s’il ne le sait pas, c’est alors qu’il sera balancé et perturbé, étant donné que c’est l’assurance qui confère la stabilité. Voici ce qu’il dit dans ce verset : « 15et qu’il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux. ». L’apôtre veut nous faire comprendre que nous n’avons pas besoin de nous inquiéter de notre corps physique, car, qu’il soit détruit, malade ou en forme, cela importe peu. C’est Dieu qui décide, c’est lui qui veut, et c’est sa volonté seule qui importe, et que nous devons apprécier. Il convient d’exhorter ceux qui souffrent dans leur chair comme l’une de nos sœurs ce matin, la sœur MANGA NYEMB. Je vous prie de ne pas faire le deuil de votre vie pendant les quelques jours qui vous restent, car, vous pouvez encore être utiles à Dieu dans votre état, je dis bien dans votre état, c’est-à-dire comme vous êtes là. Savez-vous que l’apôtre Paul avait fini son ministère étant éprouvé ? Oui, cet homme avait fini son ministère étant éprouvé dans sa chair. En lisant son histoire, il raconte qu’il avait prié Dieu trois fois, d’éloigner le diable qui lui souffletait des échardes dans le corps. Le Seigneur ne lui avait pas dit, je te guéris ; il lui avait plutôt dit, ma grâce te suffit. Ce qui veut dire en d’autres termes : tu feras avec.
En consultant la bible, on se rend bien compte que c’est l’apôtre qui a le plus travaillé. Et ce dernier avait bien vieilli malgré les échardes qu’il avait dans son corps. Voyez-vous, il avait finalement deux handicaps, la vieillesse qui n’est pas moins un handicap, et les échardes qui sont les maladies. Cet homme, malgré ses handicaps avait servi Dieu en toute tranquillité. C’est comme cela que Dieu veut que nous soyons. Lorsqu’il s’agit pour nous de croire en Dieu ou de servir Dieu, ne croyez pas que nous serons toujours accueillis dans de grandes réceptions où tout est bien dressé et arrosé par de la douce musique pour la fête, tout le temps. Si nous connaîtrons cela, ce n’est pas pour maintenant qui est une autre réalité. Nous devons donc vivre cette réalité avenir, la réalité des fêtes en permanence, mais en menant nos activités normalement qui nous préparent à cette demeure éternelle où il y a la fête tout le temps. Nous devons à cet égard vivre sachant que nous devons être trouvés vêtus et non nus. Mais de quoi devons-nous être vêtus ? Nous devons être vêtus de la sainteté de Dieu, c’est-à-dire de Christ qui est notre vêtement. Si nous sommes revêtus de Christ, cela veut dire que nous sommes vêtus de la sainteté. Le verset 4 me conforte dans mon exhortation à la sœur MANGA NYEMB et les autres.
Il est écrit ce qui suit dans ledit verset : « 4Car tandis que nous sommes dans cette tente, nous gémissons, accablés, parce que nous voulons, non pas nous dépouiller, mais nous revêtir, afin que ce qui est mortel soit englouti par la vie. ». Le gémissement et l’accablement dont l’apôtre Paul parle ici, ne sont pas la peine physique. Il ne s’agit pas de la peine physique parce que ce n’est pas le dépouillement que l’on veut. Ceux qui veulent donc le dépouillement sont ceux qui sont accablés et qui gémissent. Se dépouiller ici doit s’entendre comme Judas Iscariote avait fait. Judas, lorsqu’il avait vu que sa transaction avait bien marché et que la mort était certaine, et était déjà devant Jésus-Christ, au lieu de se repentir, avait sombré dans le remords et avait décidé d’aller restituer l’argent qu’il avait reçu pour la trahison de Jésus. Mais malheureusement pour lui cet argent avait été refusé par la partie adverse. C’est alors qu’il était allé jeter ledit argent au temple avant d’aller se suicider. On dirait donc que Judas s’était dépouillé de sa tente. Ce n’est point ce que le Seigneur nous demande de faire, il ne nous demande pas de nous dépouiller de notre tente, il nous demande plutôt de nous laisser revêtir par la vie, c’est-à-dire de Christ. Dans notre état (maladie, pauvreté, infirmité, ou autre affection de la vie) et en tant de chrétiens, nous devons nous habiller de Christ. Car lorsque le chrétien se revêt de Christ dans son état, ce n’est plus son état qui va prévaloir ; ce n’est pas son état qu’il présentera aux gens, ce sera plutôt Jésus qu’il présentera aux gens.
Je veux que vous puissiez vraiment faire la part des choses. Pour le Seigneur, il faut que, lorsque nous nous sommes donnés à lui, que nous venions tel que nous sommes, sans essayer de nous améliorer par nous-mêmes. Nous nous livrons à Dieu tel que nous sommes et c’est lui-même qui se charge de nous revêtir de sa personne ou de sa nature. Lorsqu’il a fini de nous revêtir, c’est sa nature que les gens verront en nous ; c’est son image qui sera vue. Si tu n’as pas compris ce que je viens d’expliquer, tu risques de ne pas être hardi dans le travail de Dieu, ayant à l’esprit que les gens regarderont et verront davantage ton état (tes infirmités, tes besoins, des manques, ta pauvreté, ton dénuement, ton bas niveau intellectuel, ta maladie ou autres). Tu penseras que les gens regarderont davantage ce que tu es au lieu d’écouter ton message, alors que ce n’est pas cela ; c’est la nature de Dieu dont tu es revêtu que les gens regarderont. Cela revient à ce que je vous ai déjà dit, à savoir que, la vie chrétienne normale n’a rien à avoir avec votre physique, votre classe sociale, votre niveau d’éducation, etc. Or, la vie chrétienne normale veut simplement dire que l’on a revêtu Christ et c’est lui, Christ, que l’on présente. Il n’est donc pas question de dire que l’on est frustré, diminué et limité à cause de ces choses-là. Il me vient à l’esprit qu’il y a par exemple un frère ici à l’église qui n’a de cesse de dire qu’il est frustré de n’avoir pas fait l’école. Il ne sait pas lire ni écrire français. Le français n’est pas la langue du ciel. Je vous dis de ne point vous frustrer ni limiter par votre niveau de vie, quel qu’il soit ; ne soyez pas frustrés par votre physique, qu’il soit beau ou laid ; ne soyez pas limités par votre niveau d’éducation. Si vous êtes chrétiens, ne soyez pas limités par le physique.
J’insiste beaucoup sur ce point parce que, je sais que beaucoup ont cru mais sont limités à cause des handicaps d’ordre physique qu’ils ont. Ne faites pas comme Judas pour vouloir vous dépouiller, car, en le faisant, c’est le suicide qui s’en suivra ; et si vous vous suicidez, vous ne pouvez pas aller au ciel. En fait se suicider veut dire mourir avant le temps fixé par Dieu, et mourir sans avoir accompli sa mission. Toi qui appelles par exemple la mort dans ta vie tout le temps, comprends que tu veux te suicider sans avoir accompli le but de ta vie sur la terre. Le Seigneur voudrait que tu puisses habiller ton handicap ou ta limitation avec Christ et présenter cela au monde. Aux versets 5 et 6, il est écrit ceci : « 5Et celui qui nous a formés pour cela, c’est Dieu, qui nous a donné les arrhes de l’Esprit. 6Nous sommes donc toujours pleins de confiance, et nous savons qu’en demeurant dans ce corps nous demeurons loin du Seigneur- ». J’ai commencé à développer ce qui est dit ici plus haut, en disant que le chrétien est rassuré parce qu’il sait ce qu’il fait. Il est donc toujours plein de confiance. La confiance est ce qui caractérise le chrétien normal. Et par ailleurs au verset 7, il est dit que dans le corps physique, nous sommes loin du Seigneur. L’apôtre Paul demande au chrétien de marcher par la foi et non par la vue, bien que vivant dans un corps physique. La vie chrétienne normale est donc une vie de foi au quotidien.
Il n’est donc pas question de dire par exemple qu’on a eu la foi hier, et qu’aujourd’hui on ne sait pas si ça marchera. Non, on doit vivre dans la foi chaque jour et tout le temps, en tant que chrétien. C’est cela la vie du chrétien. Je ne sais pas à quoi les uns et les autres veulent assimiler la foi. Elle n’est pas quelque chose de physique, la foi c’est Dieu lui-même. Est-ce que l’on peut voir Dieu ? Non, on ne peut le voir pour cheminer avec lui physiquement. C’est pourquoi elle est définie comme Dieu dans sa parole. Car, la bible dit que « La foi vient de ce qu’on entend et ce qu’on entend vient de la parole de Dieu ». Cela est écrit dans Romains au chapitre 10, verset 17. Marcher par la foi signifie donc, marcher selon la parole de Dieu. Du coup, ceux-là qui ne lisent pas la parole de Dieu, qui n’écoutent pas les enseignements bibliques et ne les mettent pas en pratique, ne peuvent pas marcher par la foi. Ils ne marchent pas par la foi, ils marchent par la vue, par ce qu’ils expérimentent dehors au quotidien. Je réitère donc que marcher par la foi, c’est marcher selon la parole de Dieu.
Les amis, si vous avez donné votre vie à Jésus, comprenez que vous avez commencé une autre façon de vivre qui est différente de votre vie passée. C’est pourquoi je dois toujours vous rappeler ce verset 17 de 2 Corinthiens 5 où il est écrit : « 17Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. ». Dans le passé, je ne sais pas quelles sont les prouesses que tu as réalisées, depuis tes histoires d’enfance, celles de ta jeunesse et celles où tu étais en activité. Ces histoires que tu peux avoir accumulées dans ta vie, toutes ces histoires retraçant ta vie passée avant ta conversion à Christ, ne servent à rien. Tu ne dois donc pas t’en servir ou t’en référencer pour parler ou exhorter quelqu’un. Ce que nous avons à dire aux gens est ce que Christ a fait dans notre vie depuis que nous l’avons connu, pour les motiver, les encourager ou les attirer dans la foi. C’est pour cette raison qu’il n’est pas convenable de dire à ses enfants par exemple que l’on n’était jamais malade dans son enfance, ou que l’on était très intelligent sans échouer aux examens. Cela ne sert à rien. Il ne sert à rien de dire à quel âge on a eu le CEPE, le BEPC, le Probatoire ou le Baccalauréat ; il ne sert à rien de leur dire à quel âge on a eu le concours d’entrée dans une école de formation, ou même à quel âge on a eu des enfants, des enfants sans mariage. Mais alors à quel âge as-tu cru, à quel moment as-tu rencontré Jésus ? Non, parler d’avoir eu des enfants sans mariage est une honte. Il n’est pas convenable de dire qu’à tel âge on avait fini de faire les enfants alors qu’on était païen. Il n’est pas convenable de raconter qu’à tel âge on travaillait déjà ou que l’on avait déjà construit. Non, on ne doit pas se référer à toutes ces choses qu’on a faites étant dans la foi. Tout cela est une honte pour la foi chrétienne.
Lorsqu’on est dans la foi, on n’a plus besoin de s’entretenir avec les frères et sœurs sur la vie passée. A quoi cela sert-il d’entretenir les gens sur ses réalisations lorsqu’on était dans le monde ? Entre vous chrétiens, ce ne sont pas des histoires du passé ou du monde que vous devez vous raconter lorsqu’il vous arrive de causer. La bible dit que vous devez échanger sur des sujets qui vous édifient et non sur des futilités. Ce sont vos accomplissements en tant que chrétiens que vous devez vous raconter pour vous encourager mutuellement. S’il vous plaît, cessez donc de raconter vos histoires du passé aux gens, elles ne les édifient pas et ne les encouragent pas dans leur vie de foi. Certains versent même dans le racontage des choses qui ne sont même pas vraies lorsqu’ils veulent se faire voir. Ils se mettent à raconter des histoires où il y a des choses vraies et d’autres fausses, juste dans le but de fasciner les autres afin qu’ils les admirent et les apprécient. Dans ces racontages du passé, lorsqu’il y a la vérité, il y a parfois de l’exagération. Et comme vous le savez bien, l’exagération relève du mensonge. Et si c’est donc du mensonge, comment est-ce que ces histoires peuvent-elles bâtir leur foi ? Comment est-ce que ces histoires peuvent encourager les frères et sœurs à faire confiance à Dieu, dans le sens où nous avons le ministère de la réconciliation à assumer ?
Les amis, nous devons exercer le ministère de la réconciliation qui signifie encourager les frères et sœurs qui sont déjà dans la foi afin qu’ils y demeurent et s’en améliorent en s’affermissant, d’une part ; et d’autre part, à attirer les perdus qui sont dans le monde à faire confiance à Dieu et à venir à lui par Jésus-Christ. C’est ce que nous avons vu hier. Alors tes histoires du passé que tu ne cesses de raconter aux gens à longueur de journée sont pour quel but ? C’est pour les conduire où ; c’est pour faire quoi d’eux ? Voyez-vous, ces gens qui aiment à raconter leur passé, sont généralement incapables de raconter fidèlement une histoire biblique. Mais ils sont prompts à raconter leurs futilités du passé. S’il vous plaît arrêtez avec un tel comportement, cessez de parler de votre passé, pour parler de ce que vous êtes et ce que vous faites depuis que vous êtes en Christ. Lorsque vous n’avez rien à raconter qui puisse édifier les autres, il vaut la peine de se taire, il vaut la peine de prendre sa bible et la lire ou de convier les frères à la prière sur un sujet donné. Il vaut mieux se comporter de la sorte que de passer le temps à raconter des divers qui vous détruisent. Car elles vous enfoncent vous-mêmes, mais aussi, elles détruisent les autres qui vous écoutent.
La vie chrétienne normale demande des entretiens constructifs, des causeries constructives dans le but de conforter le croyant et d’attirer les païens à la foi. Voilà notre mission ! Elle ne consiste pas à raconter nos misères ou nos exploits avant notre conversion. J’ai suffisamment démontré que de tels entretiens ne peuvent rien leur apporter, et qu’ils détruisent au contraire. L’apôtre Paul appelle tout ce qu’il a fait ou eu avant sa conversion, de la boue. Voici ce qu’il écrit dans le livre aux Philippiens au chapitre 3, versets 7 et 8 : « 7Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ. 8Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ, ». L’apôtre parle ici de ses exploits faits dans le monde. Il dit qu’il les regarde comme de la boue. C’est ce même regard que le chrétien doit avoir sur ses prétendus exploits qu’il aurait fait dans le monde. Ils sont de la boue et une perte. Ils ne servent donc à rien. C’est avec Christ que l’on a commencé une nouvelle vie, et c’est cette vie seule qui compte.
Les amis, il est à comprendre résolument que c’est la parole de la réconciliation que nous avons et non celle de la destruction. C’est ce qui ressort de ce texte que nous avons lu hier où il est écrit aux versets 18 et 19 : « 18Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par Christ, et qui nous a donné le ministère de la réconciliation. 19Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, en n’imputant point aux hommes leurs offenses, et il a mis en nous la parole de la réconciliation. ». C’est la parole de la réconciliation que Dieu a mise en le chrétien. Lorsque tu sais donc que ce que tu as l’intention de dire ne peut pas rapprocher ton interlocuteur de Dieu, il vaut mieux ne pas le dire, il vaut mieux ne pas le sortir de ta bouche. Je prie que Dieu t’aide à comprendre la vie chrétienne normale et à la pratiquer. Ce n’est pas l’assimilation de ce que j’aurais dit pendant les quatre jours de séminaire qui te feront mener une vie chrétienne normale. Non, c’est lorsque ton engagement à Christ sera total et ferme, que le miracle se produira en toi, et cette vie chrétienne normale que je décris va couler en toi tout naturellement, sans un quelconque effort.
Amen !
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